1901年清政府与八国联军签订丧权辱国的《辛丑条约》的一年后，以慈禧、光绪皇帝为首的皇族从偷安一偶的西安返回北京。这次举目苍凉的东归，与恐慌、惊悸、狼狈、屈辱、惆怅等词汇间杂在一起。但途中的历险始终是一个谜。据史记载，光绪皇帝的武术教师、清宫护卫武术教头尹福曾一直护驾而行。东归路途遥远曲折，跋山涉水，忽而有深谷幽涧，忽而柳暗花明，李莲英献奇策，让流亡西域的王爷独女唐昀假扮慈禧，去顶那“明枪暗箭”。唐昀为救流放西域的父亲，忍辱领命。此时，真慈禧突然失踪，不知去向。