昭帝死后，刘贺仅当了27天的皇帝，就因□后宫、行为不检被废黜。帝位空虚，刘病已意外的被迎立为皇帝，许平君也夫荣妻贵，封为婕妤。当时扔这块儿馅饼的就是鼎鼎大名以臣废帝的霍光霍大人，（就是霍去病的弟弟），他是昭帝上官皇后的外祖父，权倾朝野，众官甚至包括皇帝都得仰他鼻息。宣帝要立皇后了，大臣们为了讨好霍光，力主立霍光的女儿霍成君为皇后。宣帝虽然年轻，却有自己的主见，而且十分的聪明。他知道霍光地位显赫，自己现在还没有能力对抗他，所以不能当面直接拒绝。于是想了个绝妙的法子，下诏访求自己在民间时佩带的故剑，表示自己不忘旧。那些大臣知道了皇帝的意思，觉得霍光已年老体衰，而皇上正值壮年。于是都上书请立许平君为皇后。自此后“故剑”就成为发妻的代名词，在历代文人描述夫妻情深的诗词中多次出现。乾隆帝的“故剑犹思镜里鸾，新坟已葬钗头凤。”就用故剑来指代孝贤皇后。