陈卫红中师毕业后分配到一所乡镇中学任教，积极进取的他快速成长，教学成绩优秀，却因社会经验不足，没有处理好与领导的关系，被发配到条件极差的村小。他没有抱怨更没有沉沦，用自己的积极努力和成绩赢得认同。可经济的困窘、社会的歧视，深深地刺激着陈卫红，他开始为有尊严地活着而挣扎。 一学期后，陈卫红调动到一所薄弱的乡镇中学工作，阴差阳错地走上管理岗位。他积极影响和带动全体教师改进工作态度与方法，使学校的落后面貌得以改变。后由于人事调整，新任校长不认同陈卫红，对他处处设限。不得已，陈卫红停薪留职下到商海，却仍心系教育。 一年后，陈卫红上岸重返教坛，到一所管理混乱的学校担任校长，雷厉风行地采取一系列改革措施，很快打开局面，引领学校走上正轨。可由于上层人事变动，陈卫红再次走下领导岗位……