江阳平原高家大院一同长大的四个青年才俊，大学毕业后，立志献身中国的农业，投身中国滚滚发展的油菜和油茶的农业产业化事业之中。在成长的人生路上，面对社会各种机会和困难，诱惑和挑战，他们选择不同的发展方式，历经千难万苦，都取得了阶段性的成就，但最终都折戟沉沙。高小湖企业上市后因违规而跳楼自杀，高小海企业破产而被兼并，高小江看破红尘而遁入空门，高小洋资金链断裂而郁郁终生。陪同他们一起创业的几个美丽女性无不凄凉谢幕。作者意在通过此文展示中国农村改革几十年来深刻的社会矛盾和波澜状阔的展历程，揭示中国农村、农业变改的艰巨性和复杂性。