主人公刘逍旻自小就怀有一个作家梦，却阴差阳错地考入了京大哲学系，在美国梦的诱惑下，他远赴美国深造，然而迎接他的却是一连串意想不到的厄运。在环境的压迫、朋友的劝诱，加上日本女友背叛的刺激下，他最终离开了那个他攻读博士学位的大学，来到硅谷改学电脑。一个偶然的机会又让他变成了经营二手车的商人，就在他即将要购买一处心仪的别墅的时候，他的美国合伙人卷走了他的资金并消失无踪。然后，他经历了被客人和银行追债、被车管局起诉并吊销执照、被朋友出卖、因误会而被捕，以及儿子被判寄居别人家庭等等一系列的困境，他的美国梦终于被粉碎。就在他万分绝望之时，刚从中国回来的、他以前的美国房东向他介绍了中国梦，这让他感到十分的振奋，他于是回到了久违的祖国，在旧地重游时，终于重新发现了自己被埋没已久的作家梦，并开始把自己的经历写下来。