小说以瓦岗寨群雄风云际会为中心，铺叙自北周武帝灭北齐、隋文帝平南陈，到唐李渊削平群雄、李世民登极称帝为止 ，主要叙述瓦岗寨好汉聚义反隋、辅唐开国的故事，再现了十八路反王，六十四路烟尘的动乱时代 [1] ，着力描绘了秦琼、程咬金、单雄信、罗成、尉迟恭等传奇人物。