明嘉靖年间,内忧外患。楚潇湘于元宵夜，偶遇避居郴州之文紫姗。恰逢严嵩之子严世蕃欲刧持文氏，楚潇湘仗义相救。二人渐生情愫，但不得文父应允。楚潇湘无奈应试科举，高中解元。文父仍不为所动，并上京谋求复职。其间，几为严氏所害。楚潇湘远赴长沙，巧救文父。文父感激之余，示意楚氏考，以便门当户对。楚氏为文紫姗，不惜低头，入京备考。此时，在严氏设计下，文紫姗被选，远送入宫......