隋文帝杨坚于公元581年代周立隋，于589年攻灭陈朝，结束了自魏晋南北朝以来三百多年的分裂局面，开创了一个疆域辽阔、民生富庶的强大帝国，史称“开皇之治”。隋炀帝杨广继位后，大兴土木，东征西讨，一度将隋朝发展至极盛。然而杨广好大喜功，严重耗费了国力，其中尤以三次东征高句丽为最剧，终致民变纷起，于618年身死国灭。