这部长篇小说生动地描述了著名隐侠“醉鬼”张三以奇术绝技，行侠仗义名震京都的事迹。张三实有其人，清末民初北京著名武术家。武术门派三皇功的创始人。他本名张长桢，生于清同治初年，中年始住北京东单洋溢胡同。他早年靠保镖护院谋生，名噪大江南北各省。后来看透社会黑暗，息影家园，因他嗜酒成性，整天迷蒙着一双醉眼，又排行第三，世人便给他起了个外号，叫“醉鬼张三”。他仗义疏财，藐视权贵，暗中帮助百姓，留下许多佳话，是京城老百姓喜闻乐见的英雄人物。