在红楼梦里，林妹妹成了孤儿，除了贾母，在林家已经没有什么亲人了，真的吗？林家支庶不盛，人丁有限，虽有几门，却俱是堂族，没甚亲支嫡派了，这里讲了就是这个堂族中的另一个林家，家主林如瀚，是林如海的堂弟，林如海的父亲和林如瀚的父亲是亲兄弟，只不过一个嫡出，一个庶出，又多年前分了家，一直没什么联系，直到林如海病重……