本卷分上、中、下三册。所写的故事时间发生在崇祯十二年夏至十四年春。崇祯十二年六月，商洛山中瘟疫流行，李自成和十之六七的义军将士染病，明军趁机数路进攻，同时勾引义军内部叛乱，形势十分险恶。李自成、刘宗敏和高夫人等表现了巨大的勇气和杰出的军事才能，内平叛乱，外歼明军，粉碎了敌人的扫荡计划。